Происхождение истерических нарушений может быть более понятным при рассмотрении его с физиологических позиций И. П. Павлова, отметившего функциональную слабость коры головного мозга при преобладании подкорковых импульсов, неуравновешенность обеих сигнальных систем при слабости второй сигнальной системы. У пациентов, склонных к истерическому типу реагирования, легко возникают аффективные разряды, особые приступы инстинктивной рефлекторной деятельности («буйство подкорки», по И. П. Павлову).

В оформлении истероформного синдрома в последние годы особое значение придается локализации патологического процесса (травм, в том числе родовых, инфекций мозга и др.) в лимбико-диэнцефальных структурах. Их морфологическая сложность и тесная связь с гипоталамусом обусловливают полиморфизм, яркость психических проявлений, напоминающих клиническую картину истерии (Д. И. Исаев, 1977). Механизм этих расстройств связан с эмоционально-вегетативным рассогласованием, при котором пре-обладают регрессия (актуализация физиологических функций более раннего периода онтогенеза) и дезадаптация. Об этом свидетельствуют результаты патофизиологических исследований, в частности электроэнцефалографии, согласно которым при возникновении истерических расстройств отмечается преобладание в коре большого мозга процессов торможения и повышенное ирритативное влияние ретикулярной формации и других подкорковых образований (Т. П. Печерникова, 1957; В. М. Козедубова, 1982, и др.).