Венозная система позвоночника состоит из вен вещества спинного мозга и мягкой мозговой оболочки и вен позвоночника (И. Н. Петровский, 1970).

Кровь из капиллярной сети серого и белого вещества спинного мозга оттекает через мельчайшие вены, расположенные горизонтально и радиально, в поверхностные вены спинного мозга. При этом венозная система спинного мозга отличается от артериальной: вены спинного мозга располагаются не идентично артериям, диаметр их больше диаметра артерий (М. И. Левантовский, 1954; Е. В. Шмидт с соавт., 1976).

Поверхностные вены спинного мозга представлены двумя системами продольно идущих сосудов - передней и задней венами спинного мозга, а также передне латеральными и заднелатеральными боковыми венами (В. Л. Лесницкая с соавт., 1970).

Передняя вена спинного мозга (v. medullae spinalis anterior) получает кровь из центральных или срединных передних вен спинного мозга (Lazortb.es с соавт., 1977) или из бороздчатых вен (v.v. sulci), выходящих из вещества мозга, и идет вдоль всей передней поверхности спинного мозга, постепенно увеличиваясь в диаметре по мере хода ее сверху вниз (Clemens, Quast, 1960). В верхнем шейном и в грудном отделах спинного мозга передняя спинальная вена обычно бывает представлена двумя параллельно идущими стволами, а в поясничном отделе, как правило, одним (Tureen, 1938). Вверху эта вена соединяется с венами ствола головного мозга, а внизу переходит в конечную вену, которая идет до конца дуального мешка и прободает его.

Задняя вена спинного мозга (v. medullae spinalis posterior) получает кровь из задних срединных вен мозга (Lazorthes с соавт., 1977) или из желобковатых вен (v. v. fissurae). Бассейн задних срединных вен значительно больше, чем передних, в связи с чем задняя спинальная вена имеет более значительный диаметр, чем передняя. Задняя вена спинного мозга проходит по всей длине задней его поверхности, и диаметр ее постепенно возрастает по ходу сверху вниз.